Teleskop ruang angkasa James Webb yang baru senilai 10 miliar dolar yang sebagian besar terbuat dari cermin. Mengapa para ilmuwan tidak khawatir teleskop tersebut pecah ditabrak komet dan asteroid?

Q: Teleskop ruang angkasa James Webb (JWST) yang baru senilai 10 miliar dolar yang sebagian besar terbuat dari cermin.

A: “Baru” itu relatif – pengembangannya dimulai tahun 1996, dan sudah selesai sejak tahun 2016.

Q: Mengapa para ilmuwan tidak khawatir teleskop tersebut pecah ditabrak komet dan asteroid?

A: Karena ruang angkasa tidak terlihat seperti iniSederhananya, ruang angkasa itu besar dan kosong. Kemungkinan tabrakan dengan asteroid atau komet hampir mendekati nol, tapi JWST bisa bermanuver untuk menghindar jika ada asteroid atau komet yang terlalu dekat dengan titik librasi L2.

Mikrometeorit memang sulit untuk dideteksi, tapi bagi sebagian besar wahana antariksa, puing-puing antariksa adalah risiko yang lebih besar. Akan tetapi, JWST akan ditempatkan jauh dari Bumi di mana hanya ada sedikit puing-puing antariksa.

Selain itu, JWST terbuat dari banyak cermin. Jika salah satu cermin hilang, cermin lainnya masih bisa digunakan, artinya efisiensi akan menurun tapi teleskop tidak sepenuhnya rusak.

Catatan penerjemah: titik librasi L2 berfungsi untuk menempatkan satelit atau wahana antariksa di tempat yang relatif stabil dan tidak membutuhkan bahan bakar yang banyak untuk mempertahankan posisi.